Cómo redactar objetivos de investigación
Objetivo general y objetivos específicos, paso a paso
CASO MÁS COMÚN
En tesis, proyectos formales o artículos, sí conviene: el objetivo general marca el propósito global y los específicos lo desglosan en pasos concretos.
EXCEPCIÓN
En proyectos muy breves o acotados, a veces basta con objetivos específicos, sin uno general que resultaría redundante.
NÚCLEO OBLIGATORIO
Verbo en infinitivo — la acción que se va a realizar.
Qué — el objeto sobre el que recae esa acción. Si ya es específico, el objetivo puede quedar completo solo con esto.
SOLO CUANDO SEA NECESARIO
Cómo — el enfoque, método o fuente de información, únicamente cuando sea indispensable para comprender el objetivo. No todo objetivo tiene que terminar en “mediante…” o “utilizando…”.
Dónde / cuándo / para qué — solo cuando haga falta para delimitar el estudio.
Con método explícito (el “qué” es ambiguo sin él): Determinar el nivel de estrés laboral mediante encuestas en el personal del hospital X.
Sin método (el “qué” ya es suficientemente específico): Evaluar el efecto de la temperatura y la precipitación en la ocurrencia de tal especie.
La prueba: preguntate ¿esto genera un resultado o conocimiento nuevo (una relación, una distribución, una comparación), o solo describe una tarea para llegar ahí? Si se puede completar sin responder nada, es una actividad, no un objetivo.
ES UNA ACTIVIDAD
“Obtener los registros de la especie X para Costa Rica.”
“Aplicar una encuesta a los empleados de la empresa.”
Son pasos operativos: describen una tarea, no un resultado. Pueden completarse sin haber generado ningún conocimiento nuevo.
ES UN OBJETIVO
“Determinar la distribución geográfica de la especie X en Costa Rica a partir de sus registros.”
“Determinar el nivel de satisfacción laboral mediante una encuesta.”
Usan esa actividad como insumo (el “cómo”) para llegar a un resultado concreto (el “qué”).
La prueba del resultado: al terminar el estudio, ¿podés responder el objetivo con una frase? “La temperatura aumenta la probabilidad de ocurrencia.” “La satisfacción promedio fue de 7.2 sobre 10.” “Se aplicó una encuesta.” “Se recopilaron datos.” Si la respuesta describe una tarea realizada y no un hallazgo, el objetivo estaba mal planteado.
OBJETIVO GENERAL
Verbos que expresan el propósito global del estudio. Ej: analizar, evaluar, determinar, diseñar, proponer.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Verbos que describen resultados parciales necesarios para alcanzar el objetivo general. Ej: identificar, describir, comparar, medir, clasificar, calcular.
El mismo verbo puede aparecer en ambos niveles: “Evaluar el efecto de la temperatura y la precipitación…” (general) y “Evaluar el efecto de la temperatura en la ocurrencia…” (específico) son igualmente válidos. Lo que define el nivel es el alcance, no el verbo en sí.
USÁ
Verbos que producen conocimiento: determinar, evaluar, identificar, estimar, comparar, cuantificar.
EVITÁ
Verbos que describen una tarea, no un resultado: recopilar, recolectar, aplicar, realizar, elaborar.
General: Determinar el nivel de estrés laboral en el personal del hospital X.
Específico 1: Identificar las principales fuentes de estrés reportadas por el personal.
Específico 2: Medir el nivel de estrés mediante una escala validada.
Específico 3: Comparar el nivel de estrés entre las distintas áreas del hospital.
¿Son realmente independientes? Cada objetivo específico debería producir un resultado propio. Si eliminar uno de ellos no cambia el estudio, probablemente no era un objetivo sino una actividad, o es el mismo objetivo repartido en partes.
EVITALOS
1. Repetir el mismo verbo con el mismo alcance en el general y en un específico.
2. Confundir el objetivo con la metodología o con una actividad (ej. “aplicar una encuesta”).
3. Objetivos específicos que no suman al general, o que son el mismo objetivo dividido.
4. Incluir varios verbos independientes en un mismo objetivo. Si cada verbo representa un resultado distinto, probablemente deban ser objetivos separados — pero un verbo compuesto (“identificar y cuantificar los factores…”) es válido cuando ambas acciones forman parte del mismo resultado.
EN RESUMEN
El objetivo general dice qué se quiere lograr en conjunto; los específicos, con qué pasos concretos se llega ahí. Usá siempre un verbo en infinitivo que produzca conocimiento, agregá método y contexto solo si hacen falta, y verificá que cada objetivo específico aporte un resultado propio.
Manuel Spínola · ICOMVIS-UNA
Cómo citar
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